La différence principale entre l’huile de tournesol linoléique (ou huile de tournesol classique) et l’huile de tournesol oléique est leur composition en acides gras : le taux d’acide linoléique (oméga 6) de l’huile de tournesol classique est d’environ 55 % (et 7% pour l’huile de tournesol oléique) tandis que le taux d’acide oléique (oméga 9) de l’huile de tournesol oléique atteint plus de 80% (et 30% pour l’huile de tournesol linoléique). Cette différence vient de la variété de tournesol utilisée. La variété « tournesol linoléique » qui est la plus répandue représente à elle seule environ 95% de la production européenne de tournesol. La variété « tournesol oléique » est, quant à elle, apparue depuis quelques années seulement mais ce marché ne cesse de croître. Enfin, les deux huiles sont aussi riches l’une que l’autre en vitamine E (cf ANSES, tables de composition nutritionnelle des aliments Ciqual), reconnue pour ses propriétés anti-oxydantes (La vitamine E contribue à protéger les cellules contre le stress oxydatif).
